“Pengusaha kecil dan menengah (PKM) rawan dengan masalah kesulitan ekonomi dan kebahagiaan karena mereka sering dalam posisi yang sulit dan lemah dalam persaingan usaha. Selain kelemahan posisi PKM dalam persaingan usaha, berbagai krisis akibat kebijakan ekonomi global dan nasional serta bencana alam menyudutkan posisi PKM di DIY membuat di antara mereka banyak yang mengalami kesulitan ekonomi”, ungkap Sumanto dalam promosi ujian doktor di Auditorium Fakultas Psikologi UGM pada tanggal 13 Novermber 2009.
Berawal dari kasus PKM tersebut, Sumanto mengangkat judul disertasi “Pengaruh keterarahan religius (melalui mediator kebermaknaan hidup), ekstraversi, dan sifat labil emosi terhadap kesejahteraan subjektif pengusaha kecil dan menengah Provinsi Daerah Istimewa Yogyakarta”. Penelitian ini menemukan bahwa kesejahteraan subjektif pada PKM tidak dipengaruhi oleh faktor herediter melainkan oleh sikap mental yang lebih terinspirasi oleh faktor spiritual daripada religius. gambaran individu yang bahagia adalah seseorang yang memiliki kehidupan spiritual aktif didorong dari sistem nilai instrinsiknya sehingga dia bisa menemukan kebermaknaan hidup.
Ujian yang berlangsung sekitar satu jam dengan didampingi Promotor Dr. Sugiyanto, Ph.D, Ko-Promotor Prof. Th. Dicky Hastjarjo,ph.D, Prof. Djemari Mardapi, Ph.D dan dihadiri segenap civitas akademika fakultas psikologi serta kalangan terkait ini membawa hasil “Memuaskan” bagi doktor ke-1140 dari UGM tersebut.